为了指挥官后半生的幸福！ 拒绝了指挥官的邀请后，伊薇尔的生活似乎又恢复了某种既定的程序，每日往返于宿舍与医疗疏导区之间，规律得像黑铁号上最精密的计时器。 银色的长发总是梳理得一丝不苟，浅灰色的制服裙摆随着她轻缓的步伐微微晃动，那张精致得如同雪雕玉琢的小脸始终缺乏表情，银色的眸子平静无波，仿佛外界的一切纷扰都无法在她心中投下涟漪。 黑铁号的日常，于她而言，如同精密星图上预设的轨道，按部就班，中规中矩，带着一种令人安心的稳定。 她在医疗区的工作日渐熟稔，看着那些曾经因污染而躁动不安的哨兵，在她的安抚下，渐渐平息眼底的猩红，恢复了清明。 对于即将前往M34星云担任初级向导这件事，伊薇尔心中竟也生出了几分前所未有的……可以称之为“信心”的情绪。 她相信，只要足够低调，足够努力，她一定能在那里安稳地生活下去。 这天，结束了一天的工作，伊薇尔换下外套，前往位于舰船生活区的星舰食堂。 食堂宽敞明亮，金属餐桌椅排列整齐，空气中弥漫着营养餐特有的、略带甜腻的香气，以及不同船员低低的交谈声。 她端着盛放着标准营养餐的餐盘，寻了个靠窗的角落坐下，窗外是深邃无垠的宇宙，偶尔有遥远的星团如钻石般闪烁，瑰丽而冰冷。 刚拿起勺子安静地进食了不到几口，一道靓丽的身影，旋风似的在她对面坐了下来。 “小家伙，好消息。”吉塞拉那头标志性的红色及耳短发在灯光下泛着张扬的光泽，小麦色的肌肤健康而富有弹性，一双狭长的凤眼带着几分戏谑的笑意。 她将一个轻薄的银色电子板推到伊薇尔面前，金属与桌面碰撞发出轻微的“咔哒”声。 伊薇尔懵懵地抬起头，吉塞拉顺手揉了揉她的头发，笑着说：“中央星1号白塔那边已经收到我们的举荐，正式给你发了一个面试的机会。如果你同意，就在这里签个字吧。” 只见电子板上，一行醒目的标题“中央星第一白塔向导资格评估邀请函”清晰可见。 伊薇尔放下餐勺，银色的眸子平静地看向吉塞拉，语气是一贯的清冷平直：“吉塞拉副官，我想，我已经拒绝过了。” “哎呀，此一时彼一时嘛。”吉塞拉单手托腮，另一只手的手指在电子板上轻轻敲击着，语气轻松，却带着不容置疑的意味，“远征军所有登记在册的向导，名义上都隶属于白塔系统管理。你在疏导区的工作表现，大家有目共睹，都觉得你是个难得的人才，所以联名向白塔总部提交了举荐信。” 伊薇尔纤长的睫毛微不可察地颤动了一下，她沉默地看着吉塞拉，也不知道是高兴，还是不高兴。 吉塞拉见她不语，干脆换上一副严肃的表情，身体微微前倾，压低了声音：“伊薇尔，我实话跟你说，白塔高层的决定，即便是咱们指挥官，也很难直接驳回。这不仅仅是给你一个机会，也是对我们远征军眼光的一种肯定，你明白吗？” 她这话说得半真半假，白塔的权威确实不容小觑，但也不至于到桑德罗完全无法干涉的地步，只是……唉，为了指挥官后半生的幸福，她可都干出欺骗小女孩的勾当了。 伊薇尔依旧没有说话，只是那双空茫的银眸似乎更深了一些，像蒙上了一层薄薄的、看不透的轻雾。 红发副官磨了磨后槽牙，只好使出最后的杀手锏：“小家伙，M34星云……恐怕没有你想象中那么平静，你看看这个。” 她的手指在电子板上迅速划过，调出一份加密文件，屏幕上，一行行冰冷的文字和几张打了马赛克的模糊图片跳了出来。 “这是近十年来，M34星云发生的几起恶性事件汇总。你看这里，”吉塞拉指着其中一条，“‘联邦历7008年，白塔派遣至M34星区K7行星的初级向导莉莉安·怀特失踪，至今下落不明。’还有这个，‘联邦历7011年，中级向导马可·琼斯在M34星域执行任务途中遭遇不明袭击，精神核心严重受损，强制退役。’类似的案件，光是记录在案的，就有十八起，失踪的向导，一个都没找回来。” 伊薇尔银色的眸子落在那些触目惊心的记录上，即使是她这样情绪波动极小的人，此刻眼底也掠过一丝不易察觉的讶异。 白皙的指尖无意识地蜷缩了一下，少女的声音里带上一丝明显的困惑：“联邦的疆域……不是一直都很安全吗？怎么会……” 在她有限的认知里，人类共和联邦应该是一片秩序井然的乐土。 “安全？”吉塞拉嗤笑一声，那笑声里带着久经沙场的沧桑与嘲讽，“小家伙，你太天真了。联邦很大，大到有太多阳光照不到的阴暗角落，中央星圈或许是整个已知宇宙最安全的地方，但M34星云……不过是边缘地带，混乱、贫瘠，各种势力盘根错节，雇佣兵、星盗、走私贩……什么牛鬼蛇神都有，对于那些在黑暗中觊觎向导的人来说，那里简直是他们的狩猎场。” 吉塞拉的眼神变得锐利起来，语气变得危险而致命：“像你这么漂亮的向导，如果一个人孤零零地去了M34，没有任何背景和强有力的保护者，你知道下场会是什么吗？” 她停顿了一下，一字一句道：“你会被那些豺狼虎豹，连皮带骨，吞得一干二净。” 伊薇尔沉默地看着电子板上的资料，那些冰冷的文字仿佛化作了无形的锁链，一点点缠绕上她对M34星云的向往，良久，她才轻轻拿起它：“……我明白了，吉塞拉副官，请容我再考虑考虑。” 接下来的几天，伊薇尔依旧按部就班地进行着精神疏导工作，只是那双空茫的银眸中，偶尔会掠过一丝极淡的思索。 吉塞拉的话，像投入平静湖面的一颗石子，虽然未能激起惊涛骇浪，却也打破了原有的宁静。 M34星云的危险，中央星1号白塔的机遇，在她大脑中反复权衡，去M34会遇到危险，去中央星也会遇到危险，既然都会遇到危险…… 三天后，伊薇尔拿着那块承载着她未来抉择的电子数据板，来到了黑铁号的指挥部。 指挥部远比医疗区要肃穆得多，巨大的环形合金控制台占据了大部分空间，无数闪烁着幽蓝色光芒的全息屏幕悬浮在空中，实时显示着黑铁号的各项数据、航行参数以及远征军的部署情况。 穿着黑色制服的军官们行色匆匆，有条不紊地处理着各项指令，空气中弥漫着一种紧张而高效的氛围，只有仪器运转的低微嗡鸣声和清晰的指令下达声。 伊薇尔的出现，像是一滴冰水落入沸油，瞬间吸引了不少目光，她安静地站在入口处，银色的长发和浅灰色的制服裙，让她在这片充斥着铁血与刚硬气息的空间里，显得纤细柔弱，格格不入。 很快，一名勤务兵注意到了她，上前询问，伊薇尔说明了来意，勤务兵通过内部通讯请示后，便引着她穿过繁忙的工作区，来到一扇厚重的金属门前。 “指挥官就在里面，请进。” 感应门打开，伊薇尔走了进去。 这间办公室依旧延续着桑德罗本人那种极简、冷硬的风格，宽阔的落地舷窗外，是深邃无垠的宇宙，星光黯淡，如同被墨染过一般。 桑德罗正站在巨大的星图投影前，背对着她，高大挺拔的身影如同一座沉默的山峦，散发着令人望而生畏的压迫感。 听到开门声，他转过身，深邃的黑眸落在她身上，没有丝毫波澜。 “兰开斯特大人。”伊薇尔微微颔首，将手中的电子板递了过去。 桑德罗接过电子板，目光在屏幕上快速扫过，然后落回到伊薇尔那张精致却缺乏生气的脸上，他沉默了几秒，嗓音低沉而平稳，如同这艘星舰航行时引擎的低鸣：“再过十五个标准日，黑铁号将抵达中央星A-01号星港。” 他的话语简洁明了，却像是在无形中设定了一个倒计时。 伊薇尔纤长的睫毛微垂，声音轻得几乎要消散在空气中：“兰开斯特大人，我接受白塔的面试，如果……通过了……” 即便已经签署了面试通知，她依旧有些犹豫，她担心白塔的审查，担心她伪造的身份会在那些精于此道的专业人士面前暴露无遗。 桑德罗的目光落在她略显苍白的小脸上，那双银色的眸子不再空茫，而是盛着清晰可见的忧虑与求助，他抿了抿嘴角，深邃的黑眸中情绪难辨。 “有我在，白塔那边你不用担心。”他试图放柔嗓音，可惜明显没有安慰人的经验，说出口的话和平时下令一样，又冷又硬。 “……多谢兰开斯特大人。”伊薇尔低下头，声音里带着一丝前途未卜的轻颤。 就这样吧，反正她也没有更好的办法了。 她闷闷地低着头，正准备转身离去，身后却突然传来“啪嗒”一声轻响，以及一声极力压抑的、短促的闷哼。 伊薇尔的动作一顿，下意识地回过头—— 只见刚才还如山岳般沉稳的桑德罗，此刻竟微微摇晃，电子数据板滑落，他伸手撑着旁边的桌子，高大的身躯剧烈地颤抖起来。 更令伊薇尔心惊的是，在他脸上以及裸露的手背上，一条条青黑色的、如同扭曲藤蔓般的狰狞凸起，在他皮肤下疯狂地蠕动、膨胀，仿佛有什么可怕的东西要破体而出！