堂内气氛骤然凝重，连烛火似乎都变得黯淡了几分。
杨权额头渗出细密的汗珠，眼神闪烁了片刻才道：
“大人有所不知，孙家本是当地豪强，他们...他们确实与山匪有所勾结，祸害百姓。民众恨透了这帮人，这才联合官府将其剿灭。”
“哦？”顾煜眼中闪过一丝玩味，
“方才不是说无人勾结山匪么？怎么现在又改口了？”
杨权擦了擦额头的冷汗：“吴家已经伏法，所以属下才说现在无人勾结...”
赵巧站在顾煜身后，眉头紧锁。她敏锐地察觉到杨权话语中的破绽，但此刻并未出声。
“说得倒也在理。”顾煜不再追问，转而问道：“不知杨太守可曾准备接风宴？”
杨权如蒙大赦，连忙起身：“已经备好了，请大人移步后衙。”
后衙摆了十余桌酒席，觥筹交错间，歌舞升平。
顾煜居于上座，杨权陪在一旁，不时为他斟酒。
“敬大人一杯！”杨权举杯，其他官员纷纷效仿。
顾煜来者不拒，一杯接一杯。
孙锋在旁默默注视，眼中闪过一丝笑意——他知道顾煜有独特的功法，这些酒水根本伤不到他分毫。
酒过三巡，气氛渐渐热络起来。顾煜搂着杨权的肩膀，醉眼朦胧地说道：
“杨太守啊，朝廷只给了我两千兵力，可那山匪却有十万之众，这仗要如何打？”
杨权眼中精光一闪：
“大人，山匪势大，不如暂避锋芒。依下官之见，他们迟早会自行退去。”
“可皇上要我剿灭山匪，若是消极避战，如何交差？”顾煜叹息道。
杨权虽面露醉态，但眼底却异常清明：“督府加起来也不过三千兵马...”
“所以我已向皇上请示，准许本地征召士兵。”
顾煜拍了拍杨权的肩膀，“这事就交给你了。”
“大人吩咐，属下自当遵命。”杨权躬身应下，
“只是百姓畏惧山匪，能否募得足够兵力，实在难说。”
顾煜给他斟了一杯酒：“这个你不用担心，安排好就行。”
酒宴正酣时，数名妙龄舞姬翩然而至。
她们身着轻纱，随着乐声起舞，为这场接风宴增添了几分旖旎。
杨权指着其中一名舞姬，意有所指地问道：“大人觉得如何？”
顾煜扫了一眼那名舞姬，笑道：
“的确不错，不过我初来乍到，还是先处理山匪之事吧。这人你得给我留着。”
“那是自然。”杨权笑得愈发谄媚。
直到戌时，歌舞方才结束。杨权起身道：“大人的住处已经安排好了。”
顾煜却摆了摆手：“我得回营地，以防有变。明日再来。”
不等杨权挽留，顾煜便带着赵巧、孙锋离开了府衙。杨权等人将他们送到城外。
“杨太守请回吧，明日我便来城中募兵。”顾煜拍了拍杨权的肩膀。
“大人不在城中住，下官实在不安。”
“等平定山匪，你可得给我备个大房间，把那些舞姬都留着。”顾煜笑道。
“下官记住了。”
回到营地，默马玉儿正在巡逻，四周烽火通明。
见到顾煜归来，她松了口气：“大人总算回来了。”
赵巧皱眉道：“你为何要喝那么多酒？就不怕他们下毒？”
顾煜微微一笑，孙锋在旁解释：“大人根本没喝醉，这是他的本事。”
赵巧狐疑地看向孙锋：“你怎么这么了解大人？”
孙锋尴尬地笑了笑，没有作答。夜风吹过，带来几分凉意。
“我去方便一下。”顾煜转身向河边走去。
赵巧立刻跟了上去，引得默马玉儿不解：“大人上茅房，赵将军为何也跟着？”
孙锋干笑道：“殿下着令赵将军守护大人，自然寸步不离。”
夜，河边月色如水，萤火虫在水面上飞舞，点点荧光映照着波光粼粼的水面。
顾煜站在岸边，目光深邃。
“请你暂且退下，我要见个人。”他对赵巧说道。
赵巧坚持道：“不行，万一有危险...”
“我的修为比你高。”
“至少我能替你挡刀。”
赵江从暗处走出，月光下他的身影显得格外高大：
“赵将军忠心耿耿，怪不得大人这般器重。”
赵巧警惕地抽出匕首，她对这个突然出现的赵江始终心存戒备。
银光闪烁的匕首在月光下泛着冷冽的光芒。
“查得如何？”顾煜低声问道。
赵江环顾四周，压低声音道：“大人，这青溪的水很深。杨权表面恭敬，背地里却与山匪有勾结。那个孙家，就是因为知道得太多，才会被他们灭门。”
顾煜眼中寒光一闪：“可有确凿证据？”
“暂时还没有，不过...”赵江话未说完，远处突然传来一阵马蹄声。
赵巧立刻拔出长剑，警惕地看向声音传来的方向。
夜色中，一队骑兵正疾驰而来，火把的光芒在黑暗中格外醒目。
“大人！”为首的骑兵翻身下马，“临江县传来急报，山匪又来了！”
顾煜脸色一沉：“多少人马？”
“据报有三千余人，正向临江县进发！”
赵巧握紧了手中的剑：“大人，我们现在就出发？”
顾煜摇了摇头：“先回营地，召集统帅商议。这事，恐怕没那么简单。”
夜色愈发深沉，营地中的篝火映照着众人凝重的面容。
远处，隐约可见临江县方向的天际泛起一丝红光。
顾煜望着远方的红光，眼中闪过一丝深思。杨权今晚的表现，处处可疑。
这青溪的局势，比他想象的还要复杂得多。
好在有赵巧和孙锋在身边，倒也不必太过担心。
营地中的将士们已经开始集结，刀剑出鞘的声音此起彼伏。
一场恶战，即将来临。
顾煜站在窗前，望着远处的涪陵郡城墙。
暮色渐沉，城墙上的灯火一盏接一盏亮起，如同星辰坠落人间。
“涪陵郡的情况，究竟如何？”他转头看向赵江，眉宇间凝聚着一丝不易察觉的忧虑。
赵江踱步到窗边，手指无意识地敲击着窗框：
“大人，这事说来复杂。表面上城池被山匪控制，实际掌权者是徐策。您白天去过徐宅，想必也感受到那人的胆量了。”
“徐策...”顾煜轻声重复这个名字，眼神微眯。
白天在徐宅的一幕幕浮现眼前，那个看似温和实则狠辣的商人，举手投足间都透着一股难以言说的气势。
“除了徐策，还有谁？那个杨权又是什么情况？”
顾煜的手指轻轻叩击着桌面，节奏缓慢而沉稳。
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