静虚退下后，暖阁内的炭火渐熄，暖意也消了些许。
屋内一时安静下来，方才的热闹仿佛未曾发生过一般。
平儿默默上前，用铜钳挑了挑火盆里的金丝炭，待火星复燃，才斟酌着开口：
奶奶今儿答应得太爽快了。
她语气轻缓，似是无意间提起，
那张家既是攀附上了显赫之家，想必也不是简单善罢甘休的人家，若日后因退亲的事闹出什么风波来
怎么，你也学会替他们操心了？王熙凤手中捻着的银匙叮地一声点在碗沿上，抬眼笑道：“在是如何的显赫之家，而今...又有谁能比得上咱贾家！”
王熙凤说完这句话，顿时挺直了腰背，眉眼间尽是傲气，下巴微微扬起，眼神中透着不可一世的光芒：
“这京城里，如今谁不知道咱们贾家的权势？
一门三国公，何等的荣耀！
莫说是一个小小的张家所攀附的人家，就算是再高几个品级的，见了咱们贾府，也得礼让三分。”
平儿见她这般，便知她心里已有计较，却仍忍不住道：
张家敢打着咱们贾府的旗号四处张扬，未必不敢攀咬一口。
那守备家若真的咽不下这口气，闹到朝堂上去——
闹？王熙凤冷笑一声，手指在矮几上轻轻一敲，那守备若真有几分骨气，早该硬气一些把人娶进门，何至于闹到现下这般被动？既没本事护住自家的亲事，还怨得了谁？
平儿闻言一滞，低头轻声道：奶奶说的是。只是......这等官司若传出去，怕是有碍咱们府上的名声。
名声？王熙凤不以为然地摆摆手：“怕什么？不过是给长安节度使递句话的事儿，那云老爷还能不给咱们贾府这个面子？
至于名声，哼，办成了这事儿，旁人只会夸咱们贾府有能耐，谁还敢说三道四？”
这一句话压得极低，却让平儿心头一震。
她不自觉抬头看了一眼王熙凤，见她面色如常，只是唇角噙着一抹凉薄的笑，似是早已参透了这世间的不公与算计。
那静虚老尼也不是省油的灯，平儿小心道，方才张家的事，她分明是故意激您揽下。
呵，她那一套手段，也就是哄哄旁人罢了。王熙凤嗤笑道，可她既敢拿话挤兑我，我便接了这活儿，让她看看，我要办的事，有没有谁敢拦。
王熙凤说到这里，话音渐落，眉眼间的锋芒也收敛了几分。她懒懒地往引枕上一靠，指尖轻轻揉了揉太阳穴，显出一丝倦意。
行了，她摆了摆手，眼睑微垂，你今晚回去，把琏二爷的书信印信拿出来，照着张家的事儿拟一张帖子，明日一早让旺儿送过去。
平儿见她神色疲惫，便知她是真乏了，忙道：奶奶放心，奴婢这就去办。
王熙凤嗯了一声，却忽然想起什么似的，微微抬了抬眼：对了，帖子别写得太细，咱们不是替他守备家说情，不过是叫云老爷秉公处置罢了。
是，平儿心领神会，低声应道，奴婢明白，这信里只提张家是贾府的旧交，请云老爷关照一二，至于具体怎么回事，让他自个儿斟酌便是。
王熙凤扯了扯嘴角：你倒是越来越会办事了。
平儿浅笑了一下，没作声，只弯身替她将杏子红绫被褥往上提了提，又把炭盆往炕边推了推。
她动作轻柔，似乎不愿惊扰了她的睡意。
平儿轻手轻脚地退到门口，一手扶着门框，脚步顿了顿。
她微微侧首，目光落在那纱帐后朦胧的身影上——
王熙凤已半阖着眼侧卧在暖炕上，锦被下只露出半个苍白的侧脸，在烛火的映照下竟显出几分少见的柔弱。
这念头刚一浮现就被平儿摁下了。
她在心底苦笑：自己当真是昏了头，竟会觉得这个杀伐决断的当家奶奶柔弱。
不过
望向炕上安睡的王熙凤，眼中闪过一丝复杂的情绪。
她深吸一口气，眼中犹豫之色渐渐褪去，取而代之的是一抹坚定。
——————
暮色渐沉，夕阳西斜，
贾琏踏着夕阳回了荣国府。
他虽然喝了些酒，但神思却异常清明。
若是往日，宴席散后，定要去寻几个相熟的友人，在勾栏巷里彻夜欢饮，或是悄悄钻入某个外宅的小院......可如今不同了。
一是贾玌早已告诫过他：二哥若想日后有所作为，首要便是自律。
如今想来，那声音虽轻，却字字如刀，剜得他脊背发凉；
毕竟事关自己的仕途，况且自家那个兄弟向来都是说一不二的主。
二是
想到府中那位已有身孕的夫人，贾琏脚步略缓，神色间流露出一丝柔和的愧意。
——她虽霸道强势，可毕竟是自己的青梅竹马，更是自己的正头夫人。
更何况这几日见她面色总不大好，自己身为丈夫，自当多顾念些。
这般想着，贾琏已经走入了自家小院。
刚进院子，便见廊下静悄悄的，几个丫鬟婆子都不在跟前。
贾琏眉头微皱，正想着凤姐儿不在房中，却忽听屋内传出一阵窸窣的声响——
像是有人在翻动抽屉，又像是纸张摩擦的声音。
他心头一紧，放轻脚步走近，缓缓推开门缝。
推开门缝望去，只见屋内烛火微弱，一个熟悉的身影背对着门口，正从他那口紫檀木匣中取出什么东西来。
是......平儿！
只见她将那物件小心藏入袖中，转身欲走，却不料对上贾琏一双冷峻的眼睛，登时被吓得浑身一震，膝盖一软，几乎要跪下来：
二......二爷！
贾琏面色阴沉地踏入屋内，随手掩上门：你在干什么？
平儿脸色煞白，嘴唇微微发抖：我......我只是来给二奶奶取些安神的香料
撒谎！贾琏冷哼一声，那紫檀木匣装的是我的私物，几时放起香料来了？！
话音未落，他一个箭步上前，猛地攥住平儿的手腕，用力一抖——
一枚青玉印信啪嗒一声掉在地上，在烛光下泛着冰冷的幽光。
贾琏冷笑一声，眼神锐利：“怎么？现在倒学会偷我的印了？你是打算替谁办事？”
平儿急得脸色通红，想要辩解，眼泪在眼眶里直打转，却仍是咬着唇不肯开口。
贾琏盯着她，忽而想到什么，脸色越发阴沉：“莫不是凤丫头让你拿的？”
平儿肩膀微颤，仍旧沉默。
贾琏见状，已然明白了七八分，脸色愈发难看：“她人呢？”
平儿深吸一口气，终于低声开口：“二奶奶此刻在荣禧堂陪着老太太......只说让奴婢......”
“她让你偷我的印，替她写什么？”
贾琏目光锐利，继续逼问。
平儿死死攥着衣角，泪水在眼眶里打转，却始终不肯开口。
贾琏额角青筋隐隐跳动——他太了解王熙凤了。
自家这位少奶奶胆大包天，向来爱揽事弄权，如今又正是贾家最是风光的时候，更是骄纵了几分。
此前她私放印子钱，虽被贾玌制止，未酿成大祸，可今日这事儿......偷他的私印，必不是小事！
平儿死死攥着衣角，泪水在眼眶里打转，却始终不肯开口。
他一把拽过平儿的胳膊，冷声威胁：
你不说，我便直接去问老太太！到时候闹出来，再惊动了国公爷......别怪我不顾情面！
惊动国公爷——
平儿被他这一吓，身子抖得更厉害，眼泪终于滚落：二爷息怒......二奶奶只是、只是替人递个条子
替谁递条子？贾琏眼神锐利，什么条子要用我的官印？！
是......长安张家的旧事......平儿声音细若蚊吟，二奶奶应了静虚师太，替张家疏通关系
张家？贾琏先是一怔，随即脸色骤变，可是那桩退亲的官司？
平儿低头默认。
贾琏只觉一股寒意从脊背爬上来。
他是知道这事儿的——那守备家的儿子与张家小姐订了亲，谁知张家攀上高门，便要毁约。
这本就是一桩官司，若只是寻常说和，倒还罢了，但眼下凤丫头竟要冒用他的印，以权压人？！
混账！贾琏怒极，猛地一拍桌案，她知不知道这是什么罪名？我的印是能乱用的？！
平儿颤声道：二爷，二奶奶也是觉着......横竖那云节度使欠府里人情，不过是顺水推舟的事，不会出乱子
放屁！贾琏勃然大怒，你们妇人懂什么？那守备虽官职不高，但祖上是军功出身，在兵部颇有人脉！若他豁出去闹大，御史台一参，我连官职都要受牵连！
说到这，贾琏气得浑身发颤，右手手背啪、啪地重重拍击着左手掌心：
糊涂！你们这是要把我往火坑里推！
如今国公爷正在为我仕途铺路，若是在此等时候闹出这等仗势欺人的丑事，被御史台的参了一本，岂不是前功尽弃？！
平儿闻言，脸色煞白：那、那现在
印给我！贾琏一把抓起桌上的印信，眼神锐利，她条子可递出去了？
还、还没......平儿慌忙摇头，二奶奶说今晚拟好，明日一早让旺儿送去
贾琏脸色稍缓，捏着印信的手指却仍捏得青白。
若那帖子已然送了出去，便真是麻烦缠身了！
眼下还有转圜余地，他暗自松了口气，随即眼中闪过一抹凌厉——
这般胡闹，若不敲打，日后还不知要再出什么乱子！
他冷冷抬眼，声音里带着不容违抗的威严：平儿，你现在就去荣禧堂，把二奶奶叫回来。
二爷......平儿嘴唇微颤，欲言又止，老太太这会儿正在兴头上，二奶奶陪着说笑......奴婢若是贸然唤她走
贾琏冷笑一声，你是怕她，还是怕我？
他语气不重，却字字逼人，平儿闻言，身子僵了一瞬，终究低头应道：奴婢这就去。
说罢，她匆匆退下，临走时还听见贾琏冷冷补了一句——
告诉她，莫要惊动了老太太，寻个合适的由头，速来见我。
平儿当即领命，匆匆擦干眼泪，转身快步离去。
待她走出房门......那方才脸上残留的慌张惊恐之色，瞬间消失得无影无踪。
轻轻呼了口气，回头再次望向门内的贾琏，嘴角不自觉地露出一丝笑意。
看来自己做法是对的，若是真依着二奶奶的意思把帖子送出去，那可就险些铸成大错了！
平儿深知王熙凤行事大胆，有时为了利益全然不顾后果，这次若不是让贾琏知晓，只怕这事儿一旦闹大......定会影响这些时日来国公爷为贾琏铺的路子！
若单单只是影响了二爷还好说，可若是真闹到国公爷那里去......就那位爷的手段
想到这，平儿也不禁打了个冷战！
不过，虽说方才被贾琏吓得不轻，但看到事情有了转机，她心里也算是踏实了些。
——————
待她踏进荣禧堂时，王熙凤正陪着贾母说笑。
平儿站在珠帘外，轻轻咳嗽一声后在比了一个手势——这本是她们主仆间的暗号。
王熙凤抬眸瞥了她一眼，见她神色不对，便借口起身出来。
怎么了？这副脸色？王熙凤皱眉。
平儿低声道：奶奶，二爷回来了。
他回来又怎的？王熙凤眉头一皱，平日里他不也时常夜归？
二爷......平儿嗓音微抖，他撞见我拿他的印了。
——咔嚓！
什么？！王熙凤瞳孔一缩，脸色骤然变冷，你怎么这般不小心！我不是让你趁他赴宴时拿吗？早不拿晚不拿，偏偏让他撞见了才拿
平儿低头，一副惶恐模样：我也没想到二爷会提前回来……
王熙凤胸口起伏，冷笑一声：他什么反应？
平儿战战兢兢道：二爷......大怒，总之，奶奶还是回去与二爷说道说道吧
王熙凤见状，心中虽恼怒平儿连这点小事都办不好，但事已至此，也没有别的办法，只能跟着回去！
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